２０年ほど前はちょうどバブルが弾けはじめた頃で、そのころ私は道内のとある会社に入社しました。朝と１０時と１５時のお茶出しがあって、職場の一人一人のカップとコーヒーとクリームの量を覚えるというのが一番最初の仕事だったように思います。そんな時代でした。
札幌に転勤するまでの３年半、私は小樽にある支店の営業課で仕事をしました。支店は人数が少ないため、自分の仕事を持ちながらも、電話受付やお客さま対応はみんなで分担して行っていて、誰もがいろんな仕事をしなければならない職場でした。私の自分の仕事に対する向き合い方は、この小樽での３年半で形づくられたように思います。

一年ほど経って、仕事の中身や流れが分かってきた頃、「自分の給料分働いてるのかねー。あの人は」と先輩が話しはじめたことが、ずっと心に残っています。２５日になるとお給料は銀行に振り込まれるけど、そのお金がどこから来ているのか気にも留めていなかった私には目から鱗の話でした。私のいた会社は小売りでは無かったので、お客さまから直接代金をいただくという機会がほとんどありませんでした。なので特にそのことを意識することが少なかったのかもしれません。
先輩は続けます「営業の人は、まあ、何百万の仕事を取ってきたら、自分の給料分稼いだとかわかりやすいけどねー。私たちみたいに事務をしてるとなかなか分からないよね。でも、確かな事はお客さまが支払ってくれている料金で自分の給料が払われていること。だからいつも自分のやっている仕事は料金をいただける仕事なのかと考えてしないと。」と。
こんな言い方だったかは、忘れてしまったけれど、この話は自分の仕事に対する姿勢を変えたと思っています。

「これまでもやってきたから、これからもやる」惰性の仕事とか、「上司がやれと言ったから」という理由の分からない仕事とか。そういう事に出会うと必ず立ち止まる癖がつきました。そして考えます「これはお客さまから料金をいただける仕事なのか？」と。
やってきたことを止めるというのは勇気がいることだし、そのことによって自分は仕事を失うかもしれない。でも、それがお客さまに向いていなかったらやっても意味の無いことなのだと、その仕事をする意味がわかるまで考え、意味が見つかる仕事になるまで仕事のやり方を変えるという癖がつきました。
上司にはめんどくさい奴だと思われていたと思いますが（笑）

世の中が複雑になって、お客さまと作り手に距離ができています。
そんな中、意味が分からなくなったり、何の為にしているのか分からなくなっている仕事もたくさんあるように見えます。
中には意味の無い仕事を作ってる人もいたりして…（笑）

ある日になると、銀行の通帳に記録される数字は、お客さまが支払ってくださった代金から出ているのだということを意識するのは大切だと思います。もしかしたら、節約して頑張って捻出して支払ってくれたかもしれない代金から出ているかもしれないと思うと、自分の仕事の無駄はできるだけ省かなくてはならないな…と思ったりするのです。

こういう考え方をするようになったのは、あの時の話だったなぁと、世間で起きてる出来事を見ながら思い出したりしています。

昨日の朝、残念なニュースが世界を駆け巡りました。
私が尊敬する人の一人であるスティーブ・ジョブズさんがお亡くなりになりました。

私の活動の指針となっている「個をつなぐ。笑顔をつくる。」というキャッチフレーズは、ジョブズさんの有名なハーバード大学でのスピーチからできました。自分はどう生きたいのか迷っていた時、この動画に出会いました。
Apple創始者・ｽﾃｨｰｳﾞ･ｼﾞｮﾌﾞｽの伝説のｽﾋﾟｰﾁ(1)

「点が繋がることで道ができる。たとえ人と違った道を歩いているとしても、それがつながる事を信じて進むこと。」

「時間は限られているから誰か他の人の人生を生きることで時間を無駄にしてはいけない。」

「他の人の意見という雑音に内なる声をかき消されないように。自分の心と直感に従う勇気を持つこと。」

この言葉にどれだけ勇気づけられたか。
信じるということの力の強さをどんなに確信させられたか。

あきらめずに自分を信じて進んでいられるのは、彼の言葉を知っていたからだと思います。
そのように進んできた人が言うのだから、大丈夫だって…。

そして、昨日、誰かのツイートで見つけた「クローズアップ現代」のインタビュー。
そこで彼は、新しい事で成功するために必要なことは「あきらめない」事と「情熱」だと言っていました。

まさに、新しいことをはじめようとしている私。
がんばりなさい。と背中を押されたように感じました。

まだまだ語りたいことはたくさんあるのだけれど、今は言葉を噛み締めて、静かにご冥福をお祈りしたいと思います。

オレゴン州のポートランドに来ています。ゴールデンウイークの連休を利用して視察を兼ねた旅をしています。このような機会を与えてくださった関係者と町民のみなさんに感謝しています。ありがとうございます。

訪れているポートランド市は札幌の姉妹都市です。都心はビルやショッピングセンターがたくさんありますが、少し歩くと大きな公園がいくつかあり、便利さと自然が上手に調和している町だと感じます。

この旅では商品や売り方、まちづくりのヒントを見つけたいと思っています。

先日は毎週行われているファーマーズマーケットに行ってきました。都心にあるポートランド州立大学の構内で毎週土曜日に行われています。ファーマーズマーケットはここだけでなく町中（オレゴン州中）あちこちで開催されています。ファーマーズマーケットアソシエーションという団体が運営をしているそうですが、とりまとめをする団体があるので、参加者の農場などはいろいろな手続きに追われることがないように見えました。また、地元の食材を食べようという方向性をつくる一助となっているように見えました。
お天気の良い日などは、ちょっと遊びがてらマーケットを訪ねて、地元の野菜や加工品を買って料理をして食べる。そういう休日の過ごし方も素敵だなーと感じます。

物が豊富にある社会では、何を買うかということが、消費者にゆだねられているという事を強く感じます。食べ物が無かった時代は、目の前にあるものを食べるしかありませんでした。でも、今は、お金さえ払えばすぐに手に入る時代です。ですから、どこで誰が作った物か、どれだけ安全で、自分の主義主張に合うか。そういうことがより考慮されてきているのだと感じます。人々は物そのものよりも、その物の背景にある物語に値段を付けているのだなと感じます。

写真は、スーパーマーケットで見かけたランチパックです。
サンドイッチとジュースとポテトチップスのようなおやつが一緒に入っていました。忙しい人は広いスーパーの中をパンとジュースとお菓子を探して歩く必要がありません。これもまた選択肢が多くなっている世の中の一つの方向なのだと思います。顧客の時間を節約するという付加価値がついているので、忙しい人はこの商品を手にとるでしょう。

日本でも価値観が多様化しているのは感じるところですが、いろいろな国から人が来ているアメリカでは価値観が細分化されているのは当たり前のことのようです。そのいろんな人の要求に応えるようにいろんなサービスが用意されているのを見る事ができます。

旅の日程が残り少なくなってきましたが、たくさん見て今後の活動の参考にしたいと思っています。

季節外れの雨が降って、雪の壁も随分と低くなりました。
でもまだ２月。昨日から雪が降り続いています。

週末ごとにイベントや講習があって、書きたいことはたくさんあるのですが、ブログに向かえないほど日々に追われている感じです。ここ数週間お天気が続いたことを良い事に、自分の起業に向けた準備の方に力を傾けていました。おかげさまで活動の計画がおおよそ決まり、あとは目の前にあることを一生懸命やっていくだけです。

昨年の今頃の事を思い出していました。
喜茂別の協力隊についての情報を目にした頃だったような気がします。自分のアイディアを実現するために会社を辞める事が決まっていて、一年間の引き継ぎも終盤にさしかかっている頃でした。自分がどうやって食べて行くのか決まっていなかった中、ただ可能性だけを信じて不安の海に飛び込もうとしていた所でした。

喜茂別の協力隊の情報は実はTwitterで見つけました。私のTL（タイムライン）に情報が流れてきたものをたまたま見かけたのが始まりです。当時すでに数百人のフォロワーがいたので、全ての情報を追うのを諦め、一期一会だと思って自分に必要な情報が飛び込んでくる状況を楽しんでいるところでした。そんな中見つけた協力隊の情報。実はこの時、喜茂別町に行くだろうという直感がありました。全く根拠はないのですがそれが自分にとって必要なことだという不思議な確信がありました。

そして今、こうして喜茂別町で事業を起こそうとしています。知らない土地に来て、全くつながりの無かった人達と仕事をしているということ。地域の人たちに大切にしてもらって、いつも気にかけてくれる大事な仲間がいるということ。そして何よりもこんなに早く自分のアイディアが実現できるということ。当時の私は今の私の姿を全く予想できませんでした。でも、その時私がここに来る選択をしなければ、今のこの充実した日々とアイディアの実現は無かったのではないかと思います。

自分の心は、自分がすべき事を知っているのだなぁと
軸がしっかりしていれば、多少揺れていても必要なことは集まってくるのだなぁと。

そんな事を考えていた２月の終わりです。